Постійний струм подається на батарею, що складається з двох провідників, з'єднаних послідовно. При подачі струму на стику елементів виділяється, поглинається та переводиться тепло. При цьому одна частина батареї нагрівається, інша охолоджується. Пластини, які охолоджуються, розміщують усередині холодильної камери.
Сумка–холодильник – це своєрідний термос, тому продукти попередньо заморожують і поміщають всередину сумки вже охолодженими; Щільне та акуратне складання провізії без вільних проміжків місця збільшують термоізоляційні властивості техніки.
Термосумки часто називають сумками-холодильниками, але, по суті, холодильником така сумка не є: завдяки спеціальному матеріалу вона утримує початкову температуру всередині, але не охолоджує вміст. Для створення прохолоди рекомендується використовувати спеціальні акумулятори холоду або просто лід.
Мінімальний час збереження температури – 2 години. Згідно зі статистикою дані сумки можуть зберігати холод до 12-ї години. Точний час залежить від маси, щільності та початкової температури вмісту, а також від використання акумуляторів. холоду.